Jeux Olympiques et Paralympiques de Londres 2012 >

Natation : Stravius et le 4x200m en finale

Les séries du 4x200m se sont déroulées sans encombre ni émotion. A moins d'une erreur, les Etats-Unis, favoris, et les Français, leurs principaux challengers, étaient sûrs de disputer la finale de la soirée. Au point de laisser au repos leurs leaders Michael Phelps, Ryan Lochte et Yannick Agnel. Les Américains ont viré en tête en 7'06"75, devant les Français, 2es en 7'09"18, avec Jérémy Stravius (1'47"42), Grégory Mallet (1'47"56 lancé), Amaury Leveaux (1'47"87 lancé) et Clément Lefert (1'46"33).

«Chacun voulait juste rester au contact et faire la différence dans le dernier 50m, raconte Mallet. C'est ce qui s'est passé quasiment pour tous les nageurs. Histoire de toucher devant et d'assurer une bonne place en finale.» A la différence du 4x100m, où les chronos des séries étaient pris en compte pour la composition de la finale, les dés étaient jetés concernant le 4x200m, permettant ainsi aux nageurs alignés de s'économiser.

Stravius cède sa place à Agnel

Et le perdant est Jérémy Stravius. «A mon avis je vais sauter, avoue le Picard. Ils ont décidé de garder les quatre meilleurs de Dunkerque et j'y avais une petite forme. Je me devais de faire un bon temps, les autres étaient plus relâchés, ils ne se sont pas donné à 100%. Mais je ne suis pas déçu, je fais partie de l'aventure.»

Un an après avoir menacé les Américains pendant 750m, les Français espèrent dépasser le pays référence de la discipline, qui a enlevé 12 des 16 titres depuis 1948. «On répète ce que dit Momo, raconte Stravius : ils ont eu Phelps en 2008, nous on a Yannick en 2012.» Le double champion olympique surfe sur sa vague de confiance mais il devra avoir gardé suffisamment de forces après sa demi-finale du 100m, une heure plus tôt. Par chance pour les Français, Michael Phelps se présentera aussi avec un 200m papillon dans les jambes. Nageurs américains et français n'ont pas fini de régler leurs comptes à Londres.

Source : www.lequipe.fr



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