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Stéphane Houdet, sportif du mois de janvier 2013

Tête de série n°1, le Français s'est incliné en finale du tournoi de tennis en fauteuil face à un Shingo Kunieda (n°2) injouable 6/2, 6/0.

“Shingo, le soleil aujourd'hui, c'était toi“. Encore sous le coup de la déception, mais admiratif de la performance de celui qui est à la fois son ami, son partenaire de double occasionnel et son plus grand rival, le Japonais Shingo Kunieda, Stéphane Houdet a tenu à souligner combien son adversaire en finale avait été solide mentalement et tennistiquement, pour le dominer 6/2, 6/0 en 1h13 samedi.

Après avoir concédé le break d'entrée, le natif de Saint-Nazaire a vu les jeux défiler, sous le vent glacial et tourbillonnant en ce jour de Fête nationale australienne. Un sursaut d'orgueil lui a toutefois permis de sauver cinq balles de 5-0 en sa défaveur et il s'est alors accroché. Malheureusement pour celui qui disputait sa quatrième finale en Australie, les deux jeux qu'il a alors réussi à inscrire sont restés les seuls de la rencontre.

“Si près, si loin“

“C'est une grosse déception, c'est sûr, confiait Stéphane Houdet à l'issue de la cérémonie de remise des prix. Lui a joué un match parfait, alors que moi, je suis partagé entre me dire qu'à chaque fois, malgré ce que le score laisse entendre, j'étais si près et en même temps si loin… Il y a du chemin. J'ai l'impression qu'il se remet au cran au-dessus quand il le faut, et puis, même s'il sert à 115 km/h, c'est long, c'est sur les lignes.“ Avant d'ajouter, appréciateur: “Il n'y a pas d'autre joueur qui joue à cette vitesse…“

Cette revanche de la finale de Roland-Garros, qui avait permis à Stéphane Houdet de remporter son premier titre du Grand Chelem, a également constitué une passation de pouvoir puisque Shingo Kunieda ravit à l'occasion de ce tournoi la place de n°1 mondial au Français. Un n°1 mondial qui n'a plus concédé la moindre défaite depuis sa finale perdue à Paris, justement. Soit une série de 33 victoires toujours en cours…

Source : Site Internet de la Fédération Française de Tennis



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